A cúrcuma, também chamada de açafrão-da-terra, é uma raiz que tem sido usada por mais de 3000 anos na Índia como um condimento – um tempero – na culinária Ayurvédica.
Mas, além de conferir sabor e uma coloração bem apetitosa aos pratos, ela é um poderoso alimento funcional, graças, principalmente, às suas superpropriedades antiinflamatórias.
O mais conhecido princípio ativo da cúrcuma é chamado “curcumina”, mas a cúrcuma ainda possui inúmeras outras substâncias que estão sendo investigadas por seus poderes quase milagrosos na prevenção e no tratamento de diversas doenças – inclusive o câncer.
A lista abaixo foi compilada pelo veterinário Dr. Doug English, um médico-veterinário australiano que vem usando a cúrcuma em si mesmo e em seus pacientes há alguns anos:
1- Saúde da pele:
A cúrcuma ajuda no tratamento das inflamações de forma geral e acelera a cicatrização de feridas.
2- Artrite:
A cúrcuma alivia a dor e a limitação dos movimentos causados pela artrite em humanos, cavalos, cães e gatos.
3- Imunidade:
A cúrcuma promove um aumento na resistência a infecções, acelera o processo de cura e potencializa o efeito dos tratamentos, encurtando o tempo de atividade dos microorganismos.
4- Câncer:
Muitas evidências publicadas na literatura científica demonstram que a cúrcuma age de forma positiva em diversos tipos de células tumorais.
5- Demência:
A cúrcuma reduz o acúmulo de placas amilóides (um tipo de proteína anormal) no cérebro humano e também melhora os níveis de atividade e socialização em cães mais velhos.
6- Detox do fígado:
Aumenta os níveis de glutationa no fígado, um super antioxidante, que é usada para desintoxicar e eliminar componentes prejudiciais do organismo.
Todos esse benefícios têm sido testemunhados pelo Dr. Doug e repetidamente confirmados pelos membros do grupo TUG no Facebook, dedicado a discutir as propriedades da cúrcuma, que conta com mais de 150 mil membros.
O Dr. Doug também acredita que a cúrcuma pode ser usada para substituir ou reduzir as doses de medicações pesadas, como os antinflamatórios-não-esteroidais e os corticóides.
Ficou interessado? Quer saber como adicionar a cúrcuma à dieta do seu peludo? Veja como você deve prepará-la e servi-la de maneira a potencializar os efeitos dessa raiz amarela.
Você vai precisar de:
Cúrcuma
Curcumina é o pigmento amarelo encontrado no condimento e é o seu princípio ativo mais importante. A curcumina é o elemento chave por trás da maioria dos benefícios atribuídos à cúrcuma, mas, apesar do seu poder, ela não é facilmente absorvida pelo intestino.
Então, certifique-se de adquirir uma cúrcuma de boa qualidade, que não tenha tido a curcumina removida nem tenha sido diluída com outras substâncias como farinhas ou amidos. É por esse motivo que em geral contraindico a compra de cúrcuma em pó, pois o risco de essa farinha vir batizada com amido de milho é grande.
Não queira economizar aqui – não vale muito a pena poupar grana escolhendo um produto de qualidade inferior e acabar comprando um tempero que não funciona tão bem para a saúde justamente porque perdeu a curcumina. Se puder optar por cúrcuma de origem orgânica, melhor ainda, porque além de obter um produto puro, você tem certeza de que a sua cúrcuma não está contaminada com pesticidas.
Aqui em São Paulo, compramos cúrcuma em raiz na loja Korin e em feiras de alimentos orgânicos. Você também pode adquirir uma única vez a raiz e plantá-la em casa pra ter sempre que quiser. Não é difícil, assista a um vídeo de como fazê-lo.
Óleo
A cúrcuma é solúvel em óleo, então, a presença de algum óleo é necessária para dissolver a cúrcuma no estômago e permitir que o intestino absorva a curcumina.
O melhor é usar um óleo extraído a frio (chamados de virgens ou extra virgens) de coco, oliva ou linhaça.
Óleo de coco é praticamente puro ácido láurico, que é um ácido graxo de cadeia média – não é um óleo da série ômega, mas não é inflamatório e também possui diversas propriedades funcionais e estimulantes da imunidade.
Óleo de linhaça tem uma boa relação entre os ômegas 3 e 6 e é antinflamatório.
A maioria dos outros óleos têm uma relação não tão interessante entre os ômegas 3 e 6, colocando-os na categoria dos óleos inflamatórios – que é justamente o que queremos evitar. Então, nada de óleos refinados ou processados, como os de soja, milho, canola etc…
Se o óleo não foi prensado a frio (virgem ou extra virgem) então ele terá se tornado inflamatório por conta dos produtos químicos e do calor empregado para sua extração, mesmo que ele seja um óleo de coco, de oliva ou de linhaça. Esses também é melhor evitar.
Pimenta-do-reino preta
Os grãos de pimenta-do-reino (ou pimenta preta) contêm um alcaloide chamada “piperina”, que aumenta a absorção das substâncias no trato digestório e desacelera o metabolismo, permitindo que o organismo tenha tempo de aproveitar os benefícios da cúrcuma.
O melhor é usar pimenta-do-reino moída na hora. Diversos tipos de pimenta-do-reino contêm piperina, mas a pimenta-do-reino preta é a mais barata e fácil de encontrar, por isso indicamos essa. Não use pimenta-do-reino comprada já moída – essas não vão fazer efeito.
Pimentas vermelhas não servem para substituir a pimenta-do-reino – elas são irritantes para o trato digestório dos pets por pertencerem à família das capsaicinas e não contêm piperina, por isso não servem para essa receita.
Nota importante: a piperina também aumenta a absorção de outras substâncias que são ingeridas junto com a pimenta do reino, por isso, consulte o veterinário do seu peludo sobre a interação da piperina com medicações que ele esteja recebendo ao mesmo tempo.
Calor
Estudos têm demonstrado que aquecer a cúrcuma (cozimento brando em fogo baixo, com água, por 7 a 10 minutos) aumenta a solubilidade da curcumina, ou seja, a sua capacidade de ser absorvida pelo corpo.
Então, segue a receita, anote aí:
Ingredientes:
- 1/2 xícara das de chá de açafrão-da-terra/cúrcuma ralada na hora (melhor) ou em pó
- 1 xícara das de chá (250ml) de água mineral ou filtrada
- 1/3 de xícara das de chá de óleo de coco extra virgem (veja sobre substituições mais abaixo)
- 1 e 1/2 colher das de chá (3g) de pimenta-do-reino preta, moída na hora
Misture a cúrcuma com a água em uma panela e leve ao fogo baixo, mexendo sempre, até formar uma pasta grossa – aproximadamente 8 minutos.
Tire do fogo e adicione o óleo e a pimenta. Misture bem até incorporar todo o óleo na mistura. Deixe esfriar e guarde em um recipiente tampado.
Seus dedos ficaram manchados de amarelo depois de manipularem a raiz? Misture algumas colheres de açúcar a água e utilize essa solução para esfoliar e esfregar nas suas mãos. Costuma ser tiro e queda.
Como oferecer
A maioria dos cães vai gostar de comer a pasta pura mesmo, direto da colher. Não há problema nenhum em oferecer assim e é bastante prático. Se o seu cão não gostar do sabor você poderá misturar a dosagem recomendada (veja mais abaixo) a um pouquinho de iogurte natural ou queijo cottage ou ricota, ou ainda, misturar diretamente às refeições dele.
Dosagem
- Para cães de porte miniatura e gatos (até 5kg): 1/2 colherinha de café 2x ao dia
- Para cães de porte pequeno (até 10kg): 1 colherinha de café 2x ao dia
- Para cães de porte médio (até 22kg): 2 colheres de chá 2x ao dia
- Para cães de porte grande e gigante (até 35kg): 2 colheres de sobremesa 2x ao dia
É preferível oferecer a dosagem diária fracionada em 2 a 3 vezes ao dia, pois a curcumina é eliminada rapidamente do organismo, mas se não for possível, dê a dose diária de uma só vez.
De todo modo comece administrando metade da dosagem diária indicada por uma a duas semanas para descobrir se há boa tolerância. Se o peludo aceitar bem e não tiver nenhuma reação, entre com a dosagem diária sugerida. Fique atento ao limiar de tolerância particular de cada indivíduo.
Alguns animais podem apresentar sintomas de destoxificação nos primeiros dias de consumo da cúrcuma ou da pasta dourada – se você observar qualquer sinal de fezes amolecidas ou vômitos, reduza a dose oferecida pela metade e mantenha essa dose menor por mais tempo antes de começar a aumentá-la.
Administre por até 90 dias corridos. Depois desse período, realize um descanso de 30 dias, antes de retomar a oferta por mais 3 meses corridos.
Armazenamento
A pasta pode ser conservada em geladeira por até 2 semanas.
Congele uma parte se você achar que a quantidade preparada não será consumida em até 15 dias. Descongele na parte mais baixa da geladeira na véspera de usar.
Contra indicações
Anemia e cirurgia
A cúrcuma pode retardar a coagulação do sangue e isso pode aumentar o risco de sangramento espontâneo em animais que apresentam anemia, hemoparasitose (principalmente doença do carrapato) ou qualquer doença que cause distúrbios de coagulação. Por esse motivo também é indicado suspender o uso no período próximo a cirurgias, incluindo castrações e limpezas de tártaro. Cerca de 2 semanas antes e uma semana depois é um bom intervalo.
Gestação e amamentação
Pode não ser uma boa ideia começar a administrar a pasta dourada para uma cachorrinha ou gata que já esteja gestando. Não porque a cúrcuma possua um potencial abortivo, mas porque o organismo pode rejeitar a entrada de uma substância diferente de tudo o que o corpo já está acostumado durante essa fase mais delicada. Mas parece não haver problema em continuar administrando cúrcuma a uma peludinha que já fazia uso dela na alimentação antes do início da gestação. Apenas não comece a usar a pasta dourada se sua cachorrinha ou gatinha já está prenhe.
Durante a amamentação o uso da cúrcuma tem se mostrado seguro e benéfico, com ótimos efeitos para a imunidade dos filhotes.
Cálculos ou lama na vesícula biliar
A cúrcuma pode piorar problemas na vesícula biliar, por isso não recomendamos o uso em pets que apresentem ou já tenham apresentado cálculos ou obstruções das vias biliares. A cúrcuma promove contrações da vesícula, o que causa dores muito fortes em quem tem obstruções ou cálculos biliares. Entretanto, ela não causa problemas biliares em pacientes saudáveis e pode ser usada sem restrições naqueles que não apresentam histórico de problemas na vesícula.
Diabetes
A curcumina pode reduzir muito a glicemia de pacientes diabéticos e causar episódios de hipoglicemia, por isso é muito importante usar com cautela, sempre monitorando a glicemia e ajustando a dosagem de insulina quando ocorrer qualquer mudança na alimentação ou no tratamento do paciente diabético.
Refluxo esofágico
Alguns humanos com refluxo esofágico relataram um grande alívio no problema quando passaram a tomar a pasta dourada, mas outros não. São muitos os fatores que causam esse tipo de problema, então, o mais recomendado é experimentar, começando com uma dose bem pequena, metade da dose mínima recomendada, e observar. Se for bem aceito você pode ir aumentando a dose gradativamente e observar se ocorre alguma melhora do problema. Se não ajudar em nada ou se for observado qualquer desconforto gástrico depois da introdução da pasta de cúrcuma, suspenda totalmente a oferta.
Hipertrigliceridemia
Por conter óleo de coco na receita, não recomendamos o uso da pasta dourada por cães que apresentem níveis de triglicérides aumentados ou problemas relacionados a dislipidemias e colesterol. O uso da cúrcuma natural (raiz) e em pó, entretanto, está liberado.
E as manchas?
Quem já preparou qualquer receita que leva cúrcuma sabe que no final do processo tudo na cozinha fica amarelo, incluindo as mãos e roupas de quem estava cozinhando. E também já notou que não adianta lavar só com água, né? As manchas continuam lá, amarelinhas… Quer se livrar das manchas amarelas? Esfregue-as com óleo de qualquer tipo, ou com álcool, e depois lave como de costume.