10 motivos pra você passear com seu cão

Eu não exagero ao dizer que os passeios com a Zuri são o ponto alto dos meus dias. Há sete meses ela chegou para alegrar minha rotina, e já testamos diferentes formatos de caminhada. O que funciona melhor é fazer duas saídas diárias de cerca de 40 minutos — uma às 7h e outra às 18h.

Para a Zuri, o passeio é a oportunidade para muita cachorreirice: ela fareja, persegue aves, vê muitos cães e pessoas, pisa na grama e na terra, cisca depois de fazer xixi e escolhe com muito zelo o cantinho para o seu valioso “número 2”. Para mim, é um momento de relaxamento mental e presença. Assumo o papel de guia, desviando-a do meio-fio, do lixo reciclável (ela gosta de fazer xixi neles) e dos restos de comida no chão. Também fico atenta à aproximação de cães, porque na guia ela é reativa.

Enquanto ciceroneio a pequena tenho boas ideias para textos e desafios terapêuticos — que eu corro para anotar assim que chego em casa. Vivemos em um bairro urbano: calçadas irregulares (já rompi um ligamento ao tropeçar numa delas), poucas áreas verdes, muito barulho e, infelizmente, bastante sujeira. Ainda assim, saímos todos os dias — e curtimos. Nos passeios, gosto de imaginar que a Zuri é um canídeo selvagem, percorrendo seu território com diligência. E fico pensando em como deve ser rico experienciar o ambiente pelo olfato.

Os cães dependem de nós para ver o mundo. Às vezes, uma cliente me conta que nunca passeia com seu cachorro. Compreendo que, em alguns casos, haja limitações reais — como fobias ou questões de saúde. Mas, com frequência, o cão permanece em casa porque “dorme na cama comigo”, “já brinca o suficiente apartamento” ou “não quero que pegue pulga, verme ou carrapato”. Essas respostas me entristecem, pois passeios ao ar livre são um pilar importante da saúde integral. Não é uma regra, é claro, mas percebo uma associação entre cães que nunca passeiam e sintomas e quadros causados ou agravados por estresse, como lambedura de patas, coceiras e problemas gastrintestinais.

Não por acaso, os cães mais longevos do mundo faziam caminhadas diárias. E se você quiser conhecer outros dez bons motivos para sair com seu cão (ou gato, se ele for confiante), confira a seguir.

Menos estresse e ansiedade

Explorar, caminhar e usar o nariz liberam serotonina — associada à sensação de bem-estar e relaxamento — e reduzem os níveis de cortisol, o hormônio do estresse. Cães que passeiam regularmente, com liberdade para farejar, tendem a ser menos ansiosos, o que ajuda a diminuir comportamentos indesejados, como latir em excesso, se lamber ou e destruir objetos.

Estreita o vínculo tutora-pet

A saída para passear tem um quê de “caçada” — prática que a humanidade realizava ao lado dos cães há cerca de trinta mil anos, fortalecendo nossa relação simbiótica. Exercitar comportamentos ligados à caça, como farejar, rastrear e percorrer distâncias ao nosso lado, é altamente gratificante para o cão. Isso estimula a liberação de neurotransmissores como a serotonina, associados à sensação de bem-estar, e faz com que ele nos perceba como parceiros nessa experiência tão prazerosa.

Previne problemas musculoesqueléticos

Sem movimentação, as articulações produzem menos líquido sinovial — substância que as lubrifica e ajuda a prevenir processos degenerativos. Caminhar de forma vigorosa também fortalece músculos e tendões. Para cães em fase sênior ou idosos, esse cuidado é ainda mais importante, pois eles são mais predispostos à artrose e à perda de massa muscular. E se pudererem caminhar intercalando diferentes graus de inclinação, melhor ainda.

Promove sede e apetite

Tem um cãozinho com apetite caprichoso ou que bebe pouca água? Passear de forma vigorosa antes das principais refeições do dia pode estimular tanto a sede quanto a fome. E, ao contrário do que muitos pensam, não há problema em o cão saudável se exercitar em jejum.

Proteção cardiovascular

A atividade física regular fortalece o sistema cardiovascular dos cães, melhora a circulação sanguínea e ajuda a manter a pressão arterial sob controle. Caminhadas diárias e de intensidade moderada estimulam o coração sem sobrecarregá-lo, promovendo condicionamento físico e resistência. Mesmo cães com alterações cardíacas iniciais ou moderadas podem se beneficiar com o movimento controlado, desde que com orientação veterinária.

Função cognitiva

Passeios regulares estimulam o cérebro dos cães por meio de novos cheiros, sons, rotas e interações, funcionando como uma verdadeira “academia mental”. A variedade de estímulos ativa funções cognitivas como memória, atenção e resolução de problemas. Além disso, a rotina de exploração reduz o estresse, o que favorece a plasticidade cerebral e o aprendizado. Passear é exercício para o corpo e, sobretudo, para a mente.

Sono e ciclo circadiano

Passear, especialmente nas primeiras horas da manhã, ajuda a sincronizar o organismo do cão com o ciclo circadiano. A exposição à luz natural é captada pela glândula pineal, que ajusta a liberação de hormônios importantes, como a melatonina e o cortisol, de acordo com o período do dia. Essa regulação hormonal favorece o bom funcionamento do metabolismo, melhora o estado de alerta durante o dia e contribui para um sono mais profundo e reparador à noite.

Prevenção de obesidade

A atividade física vigorosa e regular sozinha não faz milagre – é fundamental também controlar a ingestão calórica. Mas que ajuda, ajuda, porque se mexer gasta energia e mantém a musculatura tonificada. Meia hora de caminhada a cerca de 4km por hora – um ritmo moderado, confortável – pode levar um cachorro de 10kg a perder até 70kcal.

Diversifica o microbioma intestinal

Ao cheirar, pisar, lamber terra e grama – e até pelo contato com fezes de outros animais – os cães entram em contato com microorganismos que podem ajudar a diversificar o seu microbioma intestinal, como Bacillus spp, Lactobacillus spp e Streptomyces spp. É a tal “vitamina S” – “s” de sujeira boa. Quanto mais “guardado” o pet fica em um ambiente limpíssimo, mais predisposto a hipersensibilidades (alergias).

Glândula adanal e circulação linfática

Cães sedentários tendem a apresentar mais acúmulo e inflamação nas glândulas adanais, aquelas ao lado do ânus que produzem uma substância oleosa e malcheirosa. Caminhar vigorosamente de forma regular estimula a contração muscular, o que favorece a circulação linfática, facilitando a remoção de toxinas e reforçando o sistema imunológico, além de favorecer a drenagem natural das glândulas adanais.

Considerações finais

Se você não passeava com seu cão, mas se sentiu inspirado com o conteúdo desta postagem, saiba que um passeio consciente de 20 minutos por dia — ou 30 minutos, três vezes por semana — já é um ótimo começo. Quanto mais, melhor, desde que, claro, seu doguinho goste e tolere bem. Tem um cãozinho que não curte passear? Isso pode ser trabalhado com a ajuda de um bom educador canino. E lembre-se: escolha os horários mais frescos do dia, use sempre guia e coleira e leve o saquinho para recolher o cocô.

Sylvia Angélico
Médica Veterinária
pós-graduada em Nutrição Animal
CRMV-SP 29945