Antes de ingressar na Alimentação Natural para cães e gatos, recomendamos que proprietários e criadores submetam seus animais a exames laboratoriais de rotina, como hemograma, glicemia, coproparasitológico e, se possível, função renal e hepática, além de um exame físico completo feito pelo médico-veterinário. Esse cuidado tem por objetivo diagnosticar enfermidades como:
- parasitos intestinais
- diabetes mellitus
- doença renal crônica
- doença hepática
- presença de “sopro” indicando cardiopatia
- lesões de pele (quadro alérgico, fúngico, etc)
- anemia
- infecções
- distúrbios de coagulação
- doença periodontal
- pancreatite
E muitas outras alterações evidentes ou subclínicas (“latentes”) que colocam em risco o sucesso da Alimentação Natural, além da saúde e do bem-estar do seu cão ou gato como um todo.
Feito os exames, se seu pet estiver com a saúde em ordem você poderá dar início à adaptação gradual da Alimentação Natural para cães ou para gatos, contando sempre com o acompanhamento do médico-veterinário!
Os exames detectaram alguma anormalidade? Se for de fácil tratamento, como no caso de uma verminose, em pouco tempo seu animal estará pronto para dar início à Alimentação Natural. Entretanto, se uma doença mais séria, de caráter crônico (diabetes, doença renal, doença cardíaca, etc) for diagnosticada, seu cão ou gato não deverá receber a Alimentação Natural e sim uma dieta caseira terapêutica específica para ajudar no tratamento da enfermidade em questão.
Os resultados laboratoriais de pets alimentados com dieta carnívora podem ser um pouco diferentes e ainda assim serem normais!
Uma vez que tenha convertido seu cão ou gato para a dieta natural, não deixe de realizar todos aqueles exames a cada 6 meses ou anualmente para ver se tudo continua bem com a saúde dele. E não se assuste caso alguns exames dêem resultados ligeiramente alterados. Os valores de referência citados nos exames laboratoriais foram definidos tendo como base os resultados aferidos em cães e gatos alimentados com ração, que é uma dieta onívora. Pets alimentados com dieta carnívora podem apresentar algumas diferenças ligeiras nos resultados de alguns exames sem que isso seja motivo para preocupação. Foi o que descobriu a médica-veterinária norte-americana Jean Dodds quando comparou os resultados laboratoriais de mais de 200 cães de 69 raças diferentes alimentados com dieta natural com os resultados laboratoriais de cães saudáveis que recebiam ração. Mais detalhes sobre o estudo e os resultados podem ser conferidos neste endereço.
De modo geral, os resultados dos exames de sangue de cães que comem ração e de cães que comem dieta natural são comparáveis: ambos estão mais ou menos dentro de um mesmo padrão de normalidade. A coisa muda um pouco em relação a três exames: hematócrito, uréia e creatinina, que podem estar ligeiramente elevados nos cães alimentados com dieta natural. Mas calma! Antes que você se assuste com essa informação e pense que a dieta natural deixou seu cão ou gato doente, é preciso esclarecer um ponto muito importante: o que é considerado “normal” para cães carnívoros – e eles são animais carnívoros! – pode ser um pouco diferente do que é considerado “normal” para cães alimentados como onívoros. Da mesma forma que os resultados laboratoriais esperados para um filhote diferem dos resultados esperados para um animal adulto. É tudo uma questão de contexto. Tanto é que pesquisadores como a Dra. Jean Dodds estão propondo que sejam definidos dois parâmetros distintos de normalidade para os resultados dos exames de sangue: um para pets tratados como onívoros e outro para pets tratados como carnívoros.
Veja a seguir quais exames podem aparecer ligeiramente alterados:
Hematócrito
Esse exame pertence ao hemograma (exame que analisa vários aspectos do sangue) e verifica a porcentagem total de hemácias na amostra de sangue. Um hematócrito alto demais indica desidratação ou uma condição de estresse passageiro no qual o baço se contrái, liberando hemácias extras na corrente sanguínea. Já o hematócrito baixo sugere anemia, presença de parasitos, doenças crônicas (como doença hepática ou câncer) ou deficiências nutricionais. Cães que recebem Alimentação Natural frequentemente apresentam hematócrito elevado porque consomem teores adequados de proteína de origem animal, rica em ferro e vitaminas do complexo B. Isso otimiza a produção das hemácias, o que resulta em um hematócrito mais elevado. Seu pet não corre risco algum. Pelo contrário: ele está bem longe de ter uma anemia!
Uréia
A uréia é produzida no fígado a partir da quebra da proteína e é filtrada do sangue pelos rins. Baixos níveis de uréia são observados quando os pets:
- recebem uma dieta com níveis baixos de proteína (a exemplo de rações que se valem principalmente de proteínas de origem vegetal),
- apresentam insuficiência hepática,
- estão recebendo tratamento com corticóides.
Cães e gatos alimentados com uma dieta natural podem apresentar níveis de uréia circulante discretamente mais elevados porque na dieta carnívora há mais aminoácidos disponíveis para o fígado utilizar como fonte de energia. Desde que o aumento seja ligeiro e não seja acompanhado por sinais clínicos (sintomas) não existe motivo para preocupação.
Creatinina
Trata-se de um subproduto do metabolismo protéico que é excretado pelos rins. Quando alta, a creatinina pode indicar doença renal, obstrução urinária, doença muscular, hipotermia, cardiomiopatia ou consumo de dieta protéica. Quando as pessoas comem muita carne de uma vez, elas apresentam elevações temporárias da creatinina sérica. Com pets alimentados com dietas cárnicas ocorre o mesmo. Para carnívoros saudáveis, um leve aumento da creatinina não significa nada de mais. Desde que os resultados dos exames periódicos sejam consistentes, não há motivos para preocupação.
Observações importantes
- Filhotes de cães e gatos costumam apresentar o hematócrito e demais exames relativos às hemácias um pouco baixos, independentemente de receberem dieta carnívora ou ração. Desde que o filhote esteja com boa saúde, sem sintomas e sem alterações nos demais exames, essa leve (e falsa) anemia deve ser considerada fisiológica (normal para a idade).
- Nosso cão mais velho, um Pastor de Shetland nascido em 2001, já foi submetido a alguns exames de sangue. O hematócrito está sempre um pouco “elevado”, mas a uréia e a creatinina até hoje não destoaram dos valores de referência. É possível que nem todos os cães que recebem uma dieta à base de carnes e ossos crus apresentem valores discretamente elevados de uréia e creatinina.
- Quando um animal (ou pessoa) apresenta valores elevados de uréia e creatinina no sangue dizemos que ele apresenta “azotemia”. Com base em exames de urina, a azotemia pode ser classificada como pré-renal (causada por alguma alteração que não tem a ver com os rins ou com o sistema urinário), renal (quando ocorre porque os rins estão comprometidos) ou pós-renal (quando o problema está após os rins, no trajeto da urina). Pets alimentados com dieta carnívora apresentam a azotemia pré-renal. Em outras palavras: os rins estão bem; o que causa a discreta elevação da uréia e creatinina é o teor de proteína da dieta. E mais uma vez: isso é o esperado para animais carnívoros.
Veja os resultados do estudo da Dra. Jean Dodds
Vamos agora analisar alguns exemplos de hemogramas de cães alimentados com dieta natural.
Tequilla, da leitora Carol
Veja os resultados do hemograma da Teq de quando ela ainda era alimentada com ração:
Tudo dentro do normal, certo? Agora veja como o hematócrito, assim como boa parte dos exames relacionados às hemácias da Tequilla sofreram discreta alteração 6 meses depois, quando ela já recebia Alimentação Natural há alguns meses.
Diagnóstico: Tequilla está ótima! Ela passou a ser uma cadela carnívora e com isso alguns de seus parâmetros mudaram um pouquinho.
Sara, da Camilli, criadora de French Bulldogs
Abaixo, os resultados do hemograma da Sara, que há quase dois anos é adepta da dieta natural:
Diagnóstico: Nadinha de nada! Sara, assim como a Tequilla, é uma cadela carnívora e, como tal, apresenta valores um pouquinho aumentados de hematócrito e hemoglobina (o pigmento das hemácias responsável por abarcar o oxigênio que será fornecido a todos tecidos do corpo).
Para concluir
- Quer ingressar na Alimentação Natural para pets? Solicite exames minuciosos para avaliar a saúde de seu cão ou gato!
- Seu pet está saudável? Dê início a uma adaptação gradual da dieta para cães ou para gatos!
- Opa! Encontraram alguma alteração? Submeta seu animal ao tratamento adequado e só então dê início a uma adaptação gradual da dieta para cães ou para gatos!
- Em caso de doença crônica (diabetes, doença renal, doença hepática, cardiopatia) procure uma dieta caseira terapêutica apropriada para a condição do animal.
- Converteu o cão ou gato para a dieta natural? Espere alguns meses e solicite exames laboratoriais para monitorar a saúde do pet.
- O hematócrito, a uréia e a creatinina estão um pouquinho aumentados em relação aos exames pré-dieta natural? Se o pet estiver bem, não se preocupe. Ele se transformou em um carnívoro!
- Solicite exames semestrais ou anuais. Os valores discretamente aumentados devem sempre ser consistentes e o cão ou gato deve permanecer livre de sintomas.
Bom apetite e uma lambida do Cachorro Verde!